Mesmo durante o longínquo período da ocupação romana, a exploração das ricas pedreiras de mármore que ainda hoje existem no concelho de Sintra já eram de grande importância para a economia da região. Pedreiras e oficinas anexas laboraram muito activamente nos séculos I e II d.C., mas a extracção do mármore começou a decair a partir do século III, e as pedreiras estariam praticamente desactivadas no século VII. A decadência da exploração do mármore ocasionou um retorno à actividade agrícola em todo o actual concelho. No entanto, a partir do século XVI assiste-se ao lento ressurgimento do trabalho nas pedreiras, até que no século XVIII, época da construção do convento de Mafra e da recuperação da cidade de Lisboa após o terramoto de 1755, a extracção do mármore se torna na principal actividade de localidades como Armês. Em finais do século XVIII, estariam a trabalhar nesta região mais de 50.000 canteiros oriundos de todo o país.
Datam deste período as chamadas “buracas” de Armês, que consistem num conjunto de grutas rasgadas na rocha, ocupadas por algumas estruturas setecentistas em pedra toscamente aparelhada, incluindo coberturas em cúpula, onde funcionava uma oficina de corte de pedra. A pedra provinha da vizinha pedreira de Lameiras, e era aqui desbastada e aparelhada. As pequenas oficinas eram iluminadas por estreitas frestas, e divididas em compartimentos, onde cada operário trabalharia isolado. Uma das construções possuía um alpendre contrafortado, vazado por largos arcos abatidos, hoje em ruínas. Outras construções idênticas foram demolidas para aproveitamento dos materiais.
Sílvia Leite / DIDA – IGESPAR, I.P. / 2010